Федеральный закон принят Государственной Думой 23 декабря 2009 года и одобрен Советом Федерации 25 декабря 2009 года.
Справка Государственно-правового управления к Федеральному закону:
Федеральным законом устраняются пробелы, неопределённости и противоречия в правовом регулировании отношений в области охраны окружающей среды, а также в сфере использования минеральных и водных биологических ресурсов во внутренних морских водах, в территориальном море, на континентальном шельфе и в исключительной экономической зоне Российской Федерации.
Предусматривается приведение федеральных законов «О континентальном шельфе Российской Федерации», «О внутренних морских водах, территориальном море и прилежащей зоне Российской Федерации» и «Об исключительной экономической зоне Российской Федерации» в соответствие с федеральными законами «Об охране окружающей среды», «О рыболовстве и сохранении водных биологических ресурсов», «Об экологической экспертизе», а также с Законом Российской Федерации «О недрах».
Ряд норм Федерального закона направлен на реализацию положений Конвенции ООН по морскому праву от 10 декабря 1982г.
Кроме того, Федеральным законом устанавливается, что буровые работы, создание, эксплуатация и использование искусственных островов, сооружений и установок, прокладка подводных кабелей и трубопроводов допускаются на основании лицензии на пользование недрами в соответствии с проектной документацией, предусмотренной законодательством Российской Федерации о недрах и о градостроительной деятельности.
Федеральным законом также определяются особенности осуществления рыболовства и проведения морских ресурсных исследований на континентальном шельфе и в исключительной экономической зоне Российской Федерации.