Федеральным законом устраняются имеющиеся в Трудовом кодексе Российской Федерации противоречия и неточности, исключается возможность неоднозначного толкования содержащихся в нем правовых норм. Федеральный закон принят в первом чтении 20 июня 2003г. с наименованием «О внесении изменений и дополнений в Трудовой кодекс Российской Федерации».
Ко второму чтению в Федеральный закон внесено более 600 поправок, которые затрагивают практически все статьи Трудового кодекса Российской Федерации.
Федеральным законом внесены значительные изменения в разделы Трудового кодекса Российской Федерации, касающиеся вопросов социального партнерства, рабочего времени и времени отдыха, оплаты и нормирования труда, гарантий и компенсаций, обеспечения прав работников на охрану труда и других. Кроме того, часть поправок носят уточняющий характер и направлены на приведение статей Кодекса в соответствие с требованиями юридической техники.