Федеральным законом изменяется принцип назначения наказания в виде пожизненного лишения свободы, а также ужесточается наказание за терроризм.
В соответствии с изменениями, внесенными в статью 57 Уголовного кодекса Российской Федерации, пожизненное лишение свободы устанавливается не как альтернатива смертной казни, а за совершение особо тяжких преступлений, посягающих на жизнь, а также за совершение особо тяжких преступлений против общественной безопасности.
Одновременно Федеральным законом вводится пожизненное лишение свободы за терроризм, совершенный организованной группой либо повлекший по неосторожности смерть человека или иные тяжкие последствия, а равно сопряженный с посягательством на объекты атомной энергии либо с использованием ядерных материалов, радиоактивных веществ или источников радиоактивного излучения. Увеличивается также срок лишения свободы и за иные проявления терроризма, предусмотренные частями первой и второй статьи 205 Уголовного кодекса Российской Федерации.