Федеральный закон ратифицирует Конвенцию о социальных последствиях новых методов обработки грузов в портах (Конвенцию № 137), которая направлена на обеспечение уровня занятости рабочих в связи с механизацией и автоматизацией перегрузочных операций в портах, на определение порядка ведения реестров портовых рабочих, защиту их трудовых прав.
Конкретные меры, направленные на реализацию Конвенции № 137, включены в Отраслевое тарифное соглашение по морскому транспорту на 2003–2005 годы, заключенное между Федерацией профессиональных союзов работников морского транспорта России, с одной стороны, и Государственной службой морского транспорта, Союзом российских судовладельцев и Ассоциацией судоремонтных заводов, с другой стороны.