В.Путин: Дорогие друзья!
У всех, я знаю, есть то, что я планировал сказать, на греческом языке. И там все очень хорошо, правильно и складно написано. Я думаю, что вы прочитаете, когда у вас будет свободное время, а мне позвольте сказать несколько слов непосредственно от себя.
Прежде всего я очень тронут сегодняшним мероприятием. Я обратил внимание на те слова, которые написаны в решении городского совета Афин. Там сказано, что эта медаль вручается в знак уважения и дружбы не только ко мне лично, но и к дружественному российскому народу. И это для нас очень важно. Мы на протяжении вчерашнего и сегодняшнего дня много раз слышали добрые слова в свой адрес. Мы очень благодарны за это, и это для нас само по себе очень важно. Но еще важнее и значительнее радостные, приветливые лица людей на улицах Афин, которые мы видим, когда перемещаемся от одной точки нашей работы к другой. Мы действительно с особым чувством относимся к Греции и рассматриваем Грецию и Афины с полным основанием как колыбель современного человечества, колыбель современной цивилизации. Нам это особенно приятно, потому что одна из прививок европейской культуры была получена Россией именно из Греции. Мы знаем, насколько непросто было сохранить очаги древней культуры, и мы очень благодарны и грекам, и афинянам за то, что они это сделали, что они являются хранителями этих древностей и сохраняют это не только для своей страны, но и для всего человечества.
В период расцвета Греции действительно справедливо говорили, что Афины являются школой для всей Греции. Это справедливо для любой столицы любого государства, потому что в столицах наших стран сосредотачивается все самое лучшее, все самое эффективное, все то, чем может гордиться страна. И граждане России сегодня по праву гордятся своей столицей Москвой. Нам очень приятно, что развиваются партнерские отношения между столицами наших государств. И на Москве, и на Афинах лежит особая ответственность: они не только выполняют столичные функции, но и должны еще удовлетворить растущие потребности своего населения. Наверное, не все удается, но основные проблемы решаются, решаются неплохо, и я уверен, что сотрудничество между Афинами и Москвой пойдет на пользу обоим городам.
И в заключение не могу не поблагодарить вас за те очень дружеские символические жесты сегодняшнего дня, за награждение меня медалью, за передачу символического ключа от города.
Россия на протяжении веков неизменно поддерживала Грецию. И сегодня, когда сняты барьеры идеологического характера, которые, может быть, мешали развивать отношения между нашими странами, нет ничего, что мешало бы придать взаимоотношениям между нашими государствами новое качество. Но это новое качество будет основано на серьезном, солидном фундаменте нашего духовного родства и взаимной симпатии.
Большое спасибо.