Новый кодекс регулирует право собственности на землю граждан и юридических лиц, не касаясь земель сельскохозяйственного назначения, оборот которых будет регулироваться отдельным законом, и предусматривает пять категорий земельной собственности: собственность граждан, юридических лиц, государственную и федеральную собственность, собственность субъектов Федерации, а также муниципальную собственность.
Всего Земельный кодекс касается примерно двух процентов площади всех российских земель. Среди них – промышленные территории, земельные участки городов и поселков.
Наряду с этим кодекс ограничивает права собственности на землю для иностранных граждан в части купли-продажи земель в приграничных районах. Речь идет в основном о юге России, Дальнем Востоке, Калининградской области. В остальных случаях иностранные и российские граждане будут уравнены в правах собственности на земли, оборот которых регулируется кодексом.