В.Путин: Ваше Королевское Высочество, дамы и господа!
Рад приветствовать здесь, на российской земле, Ее Величество Королеву Нидерландов Беатрикс, Его Королевское Высочество наследного принца Оранского, всех наших голландских гостей.
Россия и Нидерланды не близкие соседи, но исторические судьбы наших народов давно и прочно переплетены. Достаточно взглянуть на государственные флаги России и Нидерландов – у них одни и те же цвета. Еще один символ давних российско-голландских связей – главные часы России – кремлевские куранты. Их привезли в начале XVIII века из Нидерландов. На колоколах курантов и сегодня можно прочесть имена амстердамских мастеров.
Для Вашего Величества Россия – это в некотором смысле и вторая родина, поскольку Вашей прапрабабушкой была дочь императора Павла – великая княгиня Анна.
Отсчет регулярным и плодотворным контактам между нашими странами принято вести с петровских времен – с момента первого посещения Петром Великим Голландии в 1697 году. Именно ваша страна стала для российского царя-реформатора первым «окном в Европу», и именно она вдохновила его на преобразования в России.
Мы чтим великих голландцев, которые побывали в нашей стране задолго до Петра. Именем знаменитого мореплавателя Виллема Баренца названо одно из северных морей, омывающих Россию. В конце XVI века он на деревянной парусной шхуне, не имея ни точных географических карт, ни современных навигационных приборов, пытался проложить путь к новым странам через Северный Ледовитый океан.
Виллема Баренца и Петра I можно назвать первопроходцами российско-нидерландских отношений. С тех пор прошли века, но много ли сделали последующие поколения для сближения между нашими странами? В масштабах истории – слишком мало. И это притом что в их распоряжении имелись и точные географические карты, и современные транспортные и информационные средства. Льды недоверия оказались прочнее льдов северных морей, и они на протяжении многих десятилетий препятствовали нашему плодотворному сотрудничеству.
Сегодня мы вняли заветам наших предков, которые учили нас действовать мудро, открывая дорогу торговле, экономическим связям, культурным и научным обменам. В исторических стенах Кремля сегодня подписана Совместная программа действий между нашими странами на 2001–2003 годы. В ней подробно определены основные направления дальнейшего развития и совершенствования наших взаимовыгодных связей.
Российско-нидерландские отношения стали важным фактором европейской безопасности и стабильности. Богатейшие историко-культурные традиции, отсутствие взаимных претензий и обид, отягощающих историческую память некоторых народов Европы, могут стать ориентиром для многих стран. Мы никогда не воевали друг с другом. Почти во всех крупнейших конфликтах, включая и последнюю мировую войну, Россия и Голландия были союзниками.
Показателям взаимной торговли России с Нидерландами могут позавидовать страны, претендующие на роль экономических лидеров Запада, а в области агропромышленного комплекса Нидерланды – без преувеличения – один из наших стратегических партнеров.
Уверен, первый в истории визит в Россию главы нидерландского государства станет этапным событием, открывающим новые перспективы сотрудничества между нашими странами и народами.