Вечер был организован в третий раз в рамках протокола Российско-итальянской смешанной комиссии по сотрудничеству в области культуры и образования, подписанного министрами иностранных дел России и Италии в городе Бари в марте 2007 года во время визита Владимира Путина.
«Русский вечер-2008» состоялся в Палаццо Клеричи — знаменитом памятнике архитектуры XVII века, ныне штаб-квартире миланского Института международной политики, при участии итальянских и российских предпринимателей и деятелей культуры, гостей проходящей в Милане Недели моды. Среди почётных гостей вечера — супруга Президента Италии Клио Наполитано, мэр Милана Летиция Моратти, президент Итало-российской торговой палаты Розарио Алессандрелло.
В рамках вечера были представлены выставки костюмов и аксессуаров из Российского этнографического музея Санкт-Петербурга, частных собраний российских модельеров Валентина Юдашкина и Вячеслава Зайцева, экспозиция уникальных изделий Императорского фарфорового завода.
Перед гостями выступили солисты Михайловского театра Санкт-Петербурга (Государственного академического театра имени Мусоргского) и итальянские артисты, состоялся благотворительный аукцион, средства от которого будут перечислены детскому дому №13 Санкт-Петербурга.