Родился 5 декабря 1927 г. в Кембридже (Массачусетс, США). Является вторым сыном принца Махидона, сводного брата бездетного короля Прачатипока (Рамы VII).
Образование получил в Швейцарии, где и проживал до возвращения в Таиланд в 1950 г.
Вступил на престол 9 июня 1946 г. как Рама IX после гибели при невыясненных обстоятельствах своего старшего брата короля Ананды Махидона (Рамы VIII). Формально коронован 5 мая 1950 г. по приезде из‑за границы.
Пользуется искренней любовью и уважением народа, авторитетом, не зависящим от текущей политической ситуации. В обществе выполняет консолидирующую функцию в рамках созданной еще в начале века формулы «нация, религия, король». В политическую жизнь страны открыто не вмешивается, за исключением ситуаций, когда лишь его роль «арбитра» в силах снизить накал страстей.
До последнего времени осуществлял многочисленные поездки по провинциям для встреч с людьми. Инициатор ряда сельскохозяйственных и водоочистительных проектов, а также программ переориентации наркопроизводящих районов на возделывание садово-огородных культур.
В сфере внешней политики ограничивается протокольными функциями. С визитами за границу не выезжает.
Среди хобби — игра на саксофоне, фотография, в молодости — вождение автомобиля и парусный спорт.
Буддист.
Супруга — королева Сирикит.
Имеет четырех детей — наследный принц Маха Вачиралонгкорн, принцессы Маха Чакри Сириндон, Убон Раттана и Чулабон.